De Oostenrijkse privacygroep noyb heeft een strafrechtelijke klacht ingediend tegen het Amerikaanse gezichtsherkenningsbedrijf Clearview AI, met de beschuldiging dat het bedrijf herhaaldelijk en opzettelijk Europese privacywetten overtreedt.
De klacht is ingediend bij het Oostenrijkse Openbaar Ministerie en richt zich op zowel het bedrijf als de directieleden, die eerdere uitspraken en boetes van Europese privacytoezichthouders zouden hebben genegeerd.
Clearview AI, dat gezichtsherkenningstechnologie levert aan politiediensten, zou meer dan 60 miljard foto’s van het internet hebben ‘geschraapt’ (een claim die prominent op hun website staat). Het gaat onder andere om beelden van sociale media, blogs en persoonlijke websites, allemaal zonder toestemming van de betrokkenen.
Toezichthouders in Frankrijk, Italië, Griekenland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk hebben Clearview AI gezamenlijk al voor zo’n €100 miljoen beboet wegens schending van de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). Het bedrijf weigert tot nu toe te betalen of zich aan de regels te houden.
“Gezichtsherkenning is extreem invasief,” zegt Max Schrems, voorzitter van noyb. “Clearview AI heeft een wereldwijde databank opgebouwd waarmee miljoenen mensen direct te identificeren zijn – dat ondermijnt het idee van een vrije samenleving.”
Op basis van artikel 84 van de AVG kunnen EU-lidstaten strafrechtelijke sancties opleggen bij ernstige privacyschendingen. Als de zaak succesvol blijkt, kunnen de leidinggevenden van Clearview AI persoonlijk aansprakelijk worden gesteld – en zelfs gevangenisstraffen riskeren.
