Cybersecuritybedrijf CTM360 waarschuwt in een nieuw rapport voor een massale fraude-operatie waarbij nepnieuwswebsites worden ingezet om mensen wereldwijd in beleggingsfraude te lokken. Volgens het rapport zijn inmiddels meer dan 17.000 zogeheten ‘Baiting News Sites’ geïdentificeerd in ruim 50 landen.
De nepwebsites doen zich voor als bekende media zoals CNN, BBC en Bloomberg en publiceren verzonnen artikelen waarin beroemdheden, centrale banken en financiële instellingen worden gelinkt aan lucratieve cryptoplatforms. Via advertenties op Google en Meta worden slachtoffers naar deze geloofwaardige ogende sites geleid.
Wie klikt, belandt op professionele nepplatforms zoals “Eclipse Earn” of “Trap10”. Daar worden slachtoffers verleid om persoonlijke gegevens en een eerste aanbetaling (gemiddeld zo’n 240 dollar) te doen. Vervolgens zien ze verzonnen winstcijfers, in de hoop dat ze meer geld storten. Zodra iemand probeert het geld op te nemen, wordt dit geblokkeerd onder allerlei voorwendselen.
De fraude richt zich per regio op lokale merken, banken en beroemdheden om extra geloofwaardigheid op te bouwen. De websites maken veelvuldig gebruik van goedkope domeinnamen als .xyz en .shop en zelfs van gehackte bestaande domeinen, waardoor ze moeilijk te detecteren zijn.
CTM360 benadrukt dat de campagne niet alleen gericht is op financieel gewin, maar ook op het verzamelen van persoonlijke gegevens voor verdere misbruik, zoals phishing en identiteitsfraude.
De onderzoekers noemen het een van de grootste en meest gesofisticeerde campagnes ooit op dit gebied. Gebruikers wordt aangeraden extreem voorzichtig te zijn met beleggingsaanbiedingen via advertenties of nieuwsartikelen, zeker als deze afkomstig lijken van bekende media of publieke figuren.
