Een Londense rechtbank heeft Qian Zhimin, bekend als de “Crypto Queen”, veroordeeld tot 11 jaar en 8 maanden gevangenisstraf voor het witwassen van miljarden pond, gestolen van duizenden Chinese beleggers, zo meldt de BBC.
De 47‑jarige bedrogen meer dan 100.000 mensen via haar bedrijf Lantian Gerui, dat deed alsof het cryptomining deed en investeerde in hightech producten. In werkelijkheid was het bedrijf een gigantische Ponzi‑constructie die meer dan £4,2 miljard ophaalde bij slachtoffers, van wie velen Chinese gepensioneerden waren.
Na haar vertrek uit China in 2017 vestigde Qian zich in een luxe mansion in Noord‑Londen, waar de politie later één van de grootste crypto‑vangsten ooit in het VK in beslag nam – tienduizenden Bitcoin die inmiddels miljarden waard zijn.
Rechter Sally‑Ann Hales van het Southwark Crown Court noemde Qian “de architect van dit vergrijp van de aanvang tot de executie,” gedreven door “pure hebzucht.”
Qian ontkende aanvankelijk enig onrechtmatig handelen, maar bekende later geldwitwassen en bezit van crimineel vermogen. Eerder dit jaar bekende ze schuldig in de hoop op een lichtere straf. Het lot van de in beslag genomen cryptovaluta – en of slachtoffers ooit restitutie krijgen – wordt volgend jaar behandeld in een aparte civiele procedure.
