Europol heeft geholpen bij het ontmantelen van een groot crimineel netwerk dat een illegale gokoperatie runde met een geschatte jaarlijkse omzet van €20 miljoen, na gecoördineerde politie-invallen in Spanje en Zweden.
De gezamenlijke actie, uitgevoerd door de Spaanse nationale politie en de Zweedse politie op 28 en 29 november, betrof ongeveer 150 agenten. In totaal werden acht locaties doorzocht, wat resulteerde in de arrestatie van vijf hoofdverdachten – drie in Zweden en twee in Spanje.
De politie nam grote hoeveelheden contant geld, luxe horloges en andere waardevolle goederen in beslag ter waarde van enkele honderdduizenden euro’s. In een Zweedse woning ontdekten onderzoekers een volledig opererende illegale gokclub die gelinkt was aan de miljoenenomzet van het netwerk.
Zweedse autoriteiten namen ook drugs in beslag die bestemd waren voor wederverkoop. De politie zegt dat deze werden gebruikt om de invloed van de groep op lokale en regionale markten in Scandinavië te versterken. Er werden ook tekenen van mensenhandel en witwaspraktijken gevonden, wat aangeeft dat de groep ook diensten leverde aan andere criminele organisaties.
Europol meldt dat de verdachten deel uitmaken van een gewelddadig netwerk uit Stockholm dat bekendstaat om het gebruik van intimidatie om delen van de illegale gokmarkt te controleren, schulden te innen en winst veilig te stellen.
Deze operatie volgt op een andere actie eerder deze week onder leiding van Europol, waarbij de Duitse en Zwitserse autoriteiten een cryptomixdienst hebben opgerold die werd gebruikt om illegale opbrengsten wit te wassen. Daarbij werd 12 terabyte aan gegevens en meer dan €25 miljoen aan cryptovaluta in beslag genomen.
