De politie in Vilnius heeft een grootschalige botfarm opgerold die vermoedelijk werd gebruikt voor online fraude en het aanmaken van nepaccounts op platforms zoals PayPal, Facebook, Google, Telegram en WhatsApp.
Tijdens de inval nam de politie meer dan 200 SIM‑boxen, 100 computers en meer dan 75.000 SIM‑kaarten in beslag. Deze apparatuur kon honderden duizenden nepaccounts op sociale media en betalingsdiensten ondersteunen. De operatie zou verband houden met cybercriminaliteit en online fraude in Europa, mogelijk ook met betrokkenheid van gebruikers in naburige EU‑landen zoals Nederland.
Volgens het politiebureau van de provincie Vilnius werden de SIM‑kaarten waarschijnlijk gebruikt om telefoontestsystemen te omzeilen, frauduleuze transacties te automatiseren en online platforms te manipuleren met Voice over IP (VoIP)‑technologieën.
Het onderzoek begon toen de Litouwse Communicatie‑autoriteit (CRA) afwijkende netwerkactiviteit signaleerde die op een grote SIM‑swarm leek. De politie traceerde de activiteit naar meerdere administratieve panden in Vilnius en arresteerde uiteindelijk twee verdachten, die deel zouden uitmaken van een ruimer crimineel netwerk actief in heel Europa.
Dit is de tweede grote botfarm‑inval in de Baltische regio binnen enkele weken. Eerder kondigde Europol een soortgelijke operatie in Letland aan, waarbij 1.200 SIM‑boxapparaten en 40.000 actieve SIM‑kaarten werden in beslag genomen.
Botnets kunnen voor uiteenlopende doeleinden worden gebruikt, zoals het uitvoeren van oplichtingspraktijken, het verspreiden van desinformatie, het automatiseren van bepaald online gedrag en het uitvoeren van grootschalige DDoS-aanvallen op online diensten, die de laatste tijd ongekende proporties aannemen.
