Amerikaanse wetgevers overwegen nieuwe wetgeving die het illegaal zou maken om Virtual Private Networks te gebruiken om bepaalde websites te bezoeken – een omstreden stap die online privacy serieus zou beperken.
Wetsvoorstellen in de staten Wisconsin en Michigan zijn erop gericht om het gebruik van VPN’s te verbieden bij het bezoeken van websites met content die als schadelijk voor minderjarigen wordt beschouwd, zoals pornografie of haatzaaiende uitingen. Voorstanders stellen dat de wetten bedoeld zijn om kinderen online te beschermen, terwijl voorvechters van digitale rechten waarschuwen voor een gevaarlijk precedent dat de internetvrijheid in de VS bedreigt.
In Wisconsin verplicht het wetsvoorstel websites met volwassen content om gebruikers die via een VPN proberen te verbinden, te blokkeren. De wet is al goedgekeurd door de State Assembly en gaat nu naar de Senaat. Als deze wordt aangenomen, wordt Wisconsin de eerste Amerikaanse staat die VPN-gebruik voor toegang tot ‘verboden’ content strafbaar stelt (opvallend vergelijkbaar met een Russische wet waarbij VPN-gebruikers beboet worden).
Het voorstel in Michigan gaat nóg verder: daar zouden internetproviders verplicht worden om VPN-verkeer volledig te monitoren en blokkeren. Dit voorstel is echter nog niet verder behandeld in de wetgevende kamer.
De Electronic Frontier Foundation (EFF), een prominente organisatie voor digitale rechten, veroordeelt de voorstellen krachtig. “Mensen dwingen om hun privacy op te geven om legale content te kunnen bekijken is het tegenovergestelde van goed beleid. Dit is surveillance vermomd als veiligheid,” aldus de EFF in een verklaring.
Volgens de EFF schaden deze wetten miljoenen onschuldige gebruikers – waaronder bedrijven, journalisten, studenten en activisten – die VPN’s nodig hebben voor veilige communicatie en privacy. “Deze wetten beschermen geen kinderen. Ze maken het internet alleen minder veilig en minder privé,” voegt de organisatie toe.
Privacyvoorstanders roepen wetgevers op om zich in plaats daarvan te richten op digitale educatie en ouderlijke tools, in plaats van het verbieden van privacytechnologie.
Als VPN-aanbieder veroordelen wij bij
