In de eerste helft van 2025 heeft Google meer dan 30.000 YouTube-kanalen verwijderd die gelinkt waren aan het verspreiden van propaganda uit Rusland en China. Dat is een stijging van 45% in het aantal accountverwijderingen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, meldt Cybernews.
Volgens Google’s Threat Analysis Group (TAG) heeft het bedrijf alleen al in het tweede kwartaal bijna 10.000 YouTube-kanalen gesloten die desinformatie uit beide landen verspreidden. Van de dit jaar verwijderde kanalen waren er 6.422 gelinkt aan de Russische overheid, voornamelijk gericht op het verspreiden van het Russische wereldbeeld, vooral over de oorlog in Oekraïne. Dat is een forse stijging van 56% ten opzichte van een jaar geleden.
Daarnaast waren 23.621 van de geblokkeerde kanalen dit jaar verbonden aan Chinese beïnvloedingscampagnes. Dit is een stijging van 42% ten opzichte van de eerste helft van vorig jaar, maar wel een lichte daling wanneer je de cijfers per kwartaal bekijkt.
Russische, vermoedelijk door de staat gesteunde kanalen worden meestal opgezet via schijnconsultancybedrijven. De Chinese content wordt op grote schaal gegenereerd door een online actor bekend als DragonBridge (ook wel Spamoflage Dragon genoemd), die bekendstaat om het verspreiden van enorme hoeveelheden nepcontent met als doel het ondermijnen van de westerse wereld en democratieën.
Hoewel Rusland en China verantwoordelijk zijn voor het merendeel van de verwijderde YouTube-kanalen die propaganda en desinformatie verspreiden, zijn ze niet de enigen. Google gaf aan ook verschillende kanalen te hebben verwijderd die Azerbeidzjaanse propaganda verspreidden, met name gericht tegen Armenië en de oppositie in eigen land, evenals enkele Turkse, Roemeense en Iraanse politieke kanalen.
