Apple en Google hebben opnieuw waarschuwingsmeldingen gestuurd naar honderden gebruikers wereldwijd, na pogingen om de Predator-spyware van Intellexa te installeren. Nieuwe gelekte documenten wijzen erop dat de leverancier mogelijk op afstand toegang had tot de surveillancesystemen van overheidsklanten.
Volgens Reuters heeft Apple op 2 december dreigingsmeldingen gestuurd naar gebruikers in meer dan 150 landen. Google meldde dat “honderden accounts” zijn aangevallen met de tools van Intellexa, onder andere in Pakistan, Egypte, Kazachstan en Angola.
De waarschuwingen vallen samen met de publicatie van gelekte trainingsmaterialen door Amnesty International en verschillende mediapartners. Deze documenten lijken te tonen hoe Intellexa-medewerkers op afstand toegang kregen tot live dashboards van surveillance – met daarin opgeslagen berichten, foto’s en actieve infectiepogingen bij echte doelwitten. Amnesty stelt dat het materiaal erop wijst dat Intellexa-personeel inzage had in persoonlijke data die door overheidsklanten via Predator werd verzameld – iets wat spywareleveranciers doorgaans ontkennen.
Intellexa, opgericht door Tal Dilian (die momenteel onder Amerikaanse sancties valt), heeft geen commentaar gegeven op de bevindingen. Google stelt dat het bedrijf “beperkingen ontwijkt en blijft floreren“, ondanks toenemende internationale druk.
Onderzoekers geven aan dat dergelijke brede waarschuwingen bijdragen aan het verstoren van lopende surveillancecampagnes en vaak aanleiding zijn voor diepgaand onderzoek. Gezien de aanhoudende beschuldigingen over het gebruik van Predator tegen overheidsfunctionarissen, journalisten en leden van het maatschappelijk middenveld, zal dit laatste lek vermoedelijk de wereldwijde druk op zowel spywareleveranciers als de overheden die hun producten gebruiken verder opvoeren.
De waarschuwing over de door Intellexa ontwikkelde spyware is de nieuwste in een reeks recente spionageschandalen. Andere voorbeelden zijn de Landfall-spyware, gericht op Samsung Galaxy-toestellen, en spyware van Memento Labs die op overheidsapparaten werd aangetroffen.
