De Italiaanse mededingingsautoriteit AGCM is een onderzoek gestart naar Meta vanwege de integratie van Meta AI in de populaire berichtenapp WhatsApp, zonder toestemming van gebruikers en mogelijk misbruik van haar dominante marktpositie.
Volgens de autoriteit heeft Meta de EU-mededingingsregels overtreden door Meta AI aan WhatsApp toe te voegen zonder expliciete toestemming van gebruikers. Dit zou gebruikers kunnen sturen richting Meta AI, hen ‘vastzetten’ op het platform zonder goed te begrijpen waar de AI-bot toegang toe heeft, en tegelijkertijd concurrenten van Meta benadelen.
“Door Meta AI te koppelen aan WhatsApp lijkt Meta haar gebruikers naar een nieuwe markt te sturen, niet op basis van eerlijke concurrentie, maar door hen feitelijk te dwingen twee verschillende diensten tegelijk te accepteren, wat schadelijk kan zijn voor concurrerende diensten”, aldus de autoriteit.
Meta heeft laten weten samen te werken met de Italiaanse toezichthouder en verdedigt zich met het argument dat de integratie van AI voordelig is voor consumenten:
“Door gratis toegang te bieden tot onze AI-functies binnen WhatsApp, geven we miljoenen Italianen de mogelijkheid om AI te gebruiken op een plek die ze al kennen, vertrouwen en begrijpen.”
Bedrijven die de EU-mededingingsregels overtreden, kunnen boetes krijgen tot 10% van hun wereldwijde omzet. Een schending kan ook gevolgen hebben in de hele EU.
Dit onderzoek is de nieuwste in een lange reeks van rechtszaken en onderzoeken tegen Meta en AI-bedrijven in het algemeen. Meta heeft onlangs ook geweigerd om het EU AI Act-handvest te ondertekenen, waarin de best practices staan voor het ontwikkelen en integreren van AI-chatbots.
