Een Amerikaanse federale rechter heeft het verzoek van Meta Platforms‑bezit WhatsApp gehonoreerd en een permanent verbod uitgesproken tegen de Israëlische spyware‑bouwer NSO Group. Het verbod verbiedt het bedrijf om nog langer gebruikers van de berichtenapp WhatsApp te targeten – een belangrijke juridische overwinning voor het platform na jarenlange rechtszaken.
Tegelijkertijd heeft dezelfde rechter echter de schadevergoeding die NSO aan Meta moet betalen drastisch verlaagd naar ongeveer 4 miljoen dollar.
De rechtszaak komt voort uit een spyware‑campagne uit 2019 waarbij meer dan 1.400 WhatsApp‑gebruikers, waaronder journalisten, activisten en overheidsfunctionarissen, werden getroffen. WhatsApp stelde dat NSO misbruik maakte van het platform om spionagetools te installeren op de apparaten van slachtoffers.
In een verklaring aan Courthouse News Service zei Will Cathcart, hoofd WhatsApp:
“Deze beslissing verbiedt softwarefabrikant NSO om WhatsApp en onze wereldwijde gebruikers ooit nog te targeten. We juichen dit resultaat toe na zes jaar litigatie om NSO verantwoordelijk te houden voor het richten op leden van het maatschappelijk middenveld.”
Het vonnis komt kort nadat NSO bevestigde te worden overgenomen door een groep Amerikaanse investeerders, ondanks de langdurige controverse rondom het bedrijf en de opname op de zwarte lijst van de Amerikaanse overheid vanwege vermeende mensenrechtenschendingen in verband met de spyware.
