Duizenden misleidende advertenties glippen door de advertentiecontroles van Google en bereiken miljoenen gebruikers, blijkt uit onderzoek van New York University en de Radboud Universiteit.
De onderzoekers analyseerden ongeveer 188.000 advertenties uit het Google Ads Transparency Center en ontdekten bijna 4.000 adverteerders die mogelijk misleidende campagnes uitvoeren.
De advertenties bevatten onder meer nepwaarschuwingen over virussen en beveiligingsproblemen, nepsoftware voor het herstellen van foto’s, diensten die beloven mensen via hun telefoonnummer te volgen en advertenties die zijn ontworpen om op legitieme systeemmeldingen te lijken. Sommige advertenties waren gekoppeld aan bekende malwarecampagnes.
De onderzoekers ontdekten dat de misleidende advertenties gezamenlijk tientallen miljoenen keren werden vertoond binnen de Europese Economische Ruimte.
Uit het onderzoek blijkt ook dat de moderatie van Google er regelmatig niet in slaagt deze advertenties te verwijderen. De onderzoekers meldden 24 verdachte advertenties rechtstreeks bij Google, maar slechts zes daarvan werden als overtreding aangemerkt. In één geval verwijderde Google een gemelde advertentie die verwees naar een domein dat malware verspreidde, terwijl 41 andere advertenties die naar hetzelfde domein verwezen online bleven staan.
De onderzoekers ontwikkelden een AI-gestuurd systeem genaamd AdLens om de campagnes op te sporen. Ironisch genoeg maakten ze daarbij deels gebruik van Googles eigen opensource-AI-modellen om misleidende advertenties op grote schaal te herkennen.
Onlangs werd een vergelijkbaar probleem gemeld bij advertenties van Meta. Het advertentiesysteem van Meta zou zo zijn ontworpen dat misleidende, frauduleuze en zelfs gevaarlijke advertenties kunnen worden vertoond zonder voldoende toezicht of onmiddellijke opschorting van accounts.
