Apple heeft een nieuwe reeks beveiligingswaarschuwingen verstuurd naar gebruikers die volgens het bedrijf het doelwit zijn geweest van geavanceerde commerciële spyware. De nieuwste meldingen zijn verstuurd naar mensen in 110 landen.
Apple verstuurt deze waarschuwingen regelmatig wanneer het pogingen detecteert om iPhones, iPads of Macs te hacken met commerciële spyware die doorgaans wordt ingezet door overheden en voor surveillance. Sinds de introductie van de waarschuwingen in 2021 heeft Apple gebruikers in meer dan 150 landen gewaarschuwd.
Nieuwe waarschuwingen verschijnen rechtstreeks op iPhones
Apple heeft ook de manier waarop de waarschuwingen worden verstuurd aangepast. Gebruikers die het doelwit zijn, kunnen nu rechtstreeks op het vergrendelscherm van hun iPhone een melding krijgen met de tekst: ‘Apple heeft een aanval met commerciële spyware gedetecteerd die gericht is op je iPhone.’ De waarschuwingen worden daarnaast per e-mail en via het Apple-account van de gebruiker verstuurd.
Een waarschuwing betekent niet automatisch dat het apparaat daadwerkelijk is gehackt. Apple raadt gebruikers echter aan de melding serieus te nemen en direct voorzorgsmaatregelen te treffen. De waarschuwingen geven gebruikers ook duidelijke instructies en concrete stappen voor wat ze moeten doen als er spyware op hun apparaat wordt aangetroffen.
Gebruikers die een waarschuwing ontvangen, wordt aangeraden de Isolatiemodus (Lockdown Mode) in te schakelen. Deze beperkt bepaalde functies van de iPhone die vaak door geavanceerde spyware worden misbruikt. Volgens Apple zijn er geen gevallen bekend waarbij apparaten succesvol met commerciële spyware zijn gehackt terwijl de Isolatiemodus was ingeschakeld.
Dergelijke aanvallen zijn relatief zeldzaam en meestal zeer gericht. Uit eerdere onderzoeken blijkt dat commerciële spyware onder meer is ingezet tegen journalisten, activisten, politici, overheidsfunctionarissen en andere leden van het maatschappelijk middenveld.
De afgelopen jaren is het gebruik van spyware sterk toegenomen, zowel door criminelen als door overheidsinstanties. Onlangs begon bekende Chinese spyware zich te richten op prominente doelwitten in Europa. Ook op Android is een sterke toename van nieuwe soorten spyware te zien, waaronder ClayRat en Intellexa, om er maar een paar te noemen.
